Liệu lo âu có thể thực sự giết chết bạn?

Mặc dù mọi người đều cảm thấy lo âu, nhưng nếu lo âu đến mức khiến một cá nhân bị tê liệt vì tác dụng phụ của nó, có lẽ đã đến lúc người ta cần nhận được sự hỗ trợ. Nếu bạn hoặc ai đó bạn biết đang bị lo âu trầm trọng, bạn có thể cảm thấy như thể nó sắp giết chết mình. Điều này đặc biệt đúng với những người có cơn hoảng loạn. Điều đó nói lên rằng, mặc dù bản thân sự lo lắng sẽ không giết chết ai trong chúng ta nhưng nó có liên quan đến bệnh tim và một số triệu chứng khác có thể gây ra mối đe dọa nghiêm trọng cho sức khỏe.

Dưới đây chúng tôi sẽ đưa ra thông tin chính xác lo âu là gì cũng như các triệu chứng thể chất và tác động lâu dài của nó. Chúng tôi cũng đề cập đến các cơn hoảng loạn và rối loạn lo âu để hiểu rõ hơn nguyên nhân gây ra chúng. Cuối cùng, chúng tôi nói về cách hỗ trợ người nào đó đang mắc lo âu nghiêm trọng và cách kêu gọi sự hỗ trợ nếu bạn đang sống trong tình trạng lo âu.

Lo âu là gì?

Hiệp hội Tâm thần Hoa Kỳ định nghĩa lo âu là "một cảm xúc đặc trưng bởi cảm giác căng thẳng, suy nghĩ lo lắng và những thay đổi về thể chất như tăng huyết áp." Điều đó nói lên rằng, sự lo âu có thể biểu hiện khác nhau ở mỗi người, nhưng nó thường có cảm giác như một nỗi lo lắng không thay đổi, dai dẳng và không thể biến mất.

Mặc dù đôi khi lo lắng là chính đáng (trong một số trường hợp, đó có thể là cách bộ não bảo vệ chúng ta khỏi mối nguy hiểm có thực trong đời sống), nhưng lo âu lại thiên về những lo lắng vô căn cứ sẽ không biến mất. Nếu bạn cho rằng mình đang trải qua mức độ lo âu bất thường, bạn cần chú ý vào khoảng thời gian mà cảm xúc của bạn tồn tại, cường độ của cảm giác căng thẳng và việc không thể tập trung vào nguyên nhân chính xác của cảm xúc ấy.

Triệu chứng thể lý của lo âu

Sự lo âu có thể đang diễn ra trong tâm trí, nhưng bên cạnh đó, biểu hiện chắc chắn có thể ảnh hưởng đến cả thể chất. Mặc dù có rất nhiều ảnh hưởng bên lề về thể chất có thể xảy ra nhưng đây là những ảnh hưởng phổ biến nhất. Lo âu lan tỏa có thể bao gồm một hoặc nhiều triệu chứng sau đây, tuy nhiên, các cơn hoảng loạn thường bao gồm nhiều triệu chứng cùng một lúc:

• Bồn chồn

• Tim đập nhanh

• Khó thở hoặc cảm giác cổ họng nghẹn lại

• Khô miệng

• Đau ngực

• Đau đầu

• Buồn nôn

• Run rẩy hoặc lẩy bẩy

• Đột ngột đổ mồ hôi hoặc ớn lạnh

Ảnh hưởng lâu dài của lo âu

Các nhà nghiên cứu tại Chương trình Rối loạn lo âu tại Trung tâm Y tế Johns Hopkins Bayview tin rằng có mối liên hệ giữa sự lo âu dai dẳng và sự phát triển của bệnh tim. Có lẽ điều thú vị nhất về nghiên cứu này là nó khẳng định rằng lo âu không chỉ gây ra nguy cơ phát triển bệnh tim cao hơn mà còn có thể là trở ngại cho những người đang hồi phục sau bệnh tim. Một trong những lý do tại sao lo âu được cho là có tác động đến tim là vì nó cản trở nhiều thứ, như tập thể dục thường xuyên và ăn uống lành mạnh - những thói quen có thể ngăn ngừa sự xuất hiện của bệnh tim.

Ngoài việc khiến một người khó tuân thủ lịch trình hoặc thực hiện các công việc hàng ngày, lo âu có thể khiến nhịp tim tăng nhanh, tăng huyết áp và giảm sự biến thiên nhịp tim - tất cả đều khiến cá nhân ấy có nguy cơ mắc bệnh tim cao hơn. Nghiên cứu cũng chỉ ra rằng lo âu có thể thực sự gây tổn hại cho não và làm tăng nguy cơ bị sa sút trí tuệ sau này. Lo âu cũng có thể khiến mọi người có nguy cơ mắc trầm cảm cao hơn. Lo âu được phát hiện là nguyên nhân dẫn đến thoái hóa cấu trúc của vỏ não trước trán và hồi hải mã.

Cơn hoảng loạn là gì?

Các cơn hoảng loạn chắc chắn có thể khiến mọi người nghĩ rằng họ sắp chết và điều này chủ yếu là do cơn hoảng loạn có rất nhiều triệu chứng giống với các cơn đau tim. Các cá nhân xuất hiện nạn nhân của cơn hoảng loạn và đau tim đều thường bị đau ngực đột ngột, tim đập nhanh, đổ mồ hôi, khó thở và một số triệu chứng khác. "Sổ tay chẩn đoán và thống kê các rối loạn tâm thần" định nghĩa các cơn hoảng loạn là "cảm giác sợ hãi và sợ hãi đột ngột."

Điều đó có nghĩa là, để được phân loại là một cơn hoảng loạn, cảm giác sợ hãi và sợ hãi đột ngột này phải đi kèm với ít nhất bốn triệu chứng về tinh thần, cảm xúc và thể chất khác. Những triệu chứng này có thể bao gồm thêm những triệu chứng bất kỳ của lo âu lan tỏa được liệt kê trước đó nếu chúng xảy ra một cách đột ngột.

Điều quan trọng cần lưu ý là có hai loại cơn hoảng loạn chính:

• Có thể dự đoán

• Không thể dự đoán

Một ví dụ về cơn hoảng loạn có thể dự đoán trước là: nếu một người mắc ám sợ chuyên biệt một đối tượng nào đó (ví dụ như không gian nhỏ hoặc nhện) biết rằng họ sắp phải đối mặt với nỗi sợ hãi đó. Các cơn hoảng loạn không thể dự đoán thường xuất hiện bất ngờ và không phải là kết quả của bất kỳ tác nhân kích thích tinh thần hoặc bên ngoài nào.

Các loại rối loạn lo âu

Có rất nhiều chuyên gia sức khỏe tâm thần chuyên điều trị rối loạn lo âu. Nếu một cá nhân đang cảm thấy sự lo âu không biến mất, họ cần nói chuyện với bác sĩ hoặc nhà trị liệu nhận thức - hành vi để xác định xem họ có mắc một trong các loại rối loạn lo âu sau đây hay không:

• Lo âu lan tỏa

• Rối loạn hoảng loạn

• Rối loạn lo âu chia ly

• Rối loạn lo âu xã hội

• Các rối loạn liên quan đến ám ảnh (như là sợ khoảng trống hay ám sợ chuyên biệt)

Sau khi đưa ra chẩn đoán, nhà trị liệu sẽ có ý tưởng về cách điều trị rối loạn lo âu cụ thể.

Đối phó với rối loạn lo âu

Mặc dù cân nhắc tìm đến trị liệu tâm lý là một lựa chọn tuyệt vời nếu cá nhân chưa từng trải nghiệm qua, nhưng đây là một số mẹo tức thời để kiểm soát sự lo âu:

• Chiến lược xao nhãng: Cho dù một người thích thiền, tập yoga hay chỉ đơn giản là đi dạo, dành một chút thời gian để loại bỏ sự tập trung khỏi chủ đề gây lo âu đều có lợi.

• Hạn chế rượu và caffeine: Những chất này có thể khiến con người lo âu hơn, đặc biệt khi tiêu thụ quá mức.

• Tập thể dục hàng ngày: Cơ thể sẽ cảm thấy dễ chịu hơn nhiều khi lượng endorphin được tiết thêm. Điều này không cần phải quá dồn dập nhưng đủ để khiến nhịp tim tăng lên.

• Nghỉ ngơi đầy đủ: Khi cá nhân gặp căng thẳng ở mức độ cao hơn, cơ thể cần được nghỉ ngơi nhiều hơn. Hãy lắng nghe cơ thể mình.

• Hít thở sâu: Điều này đặc biệt phù hợp vào ngay tại thời điểm chúng ta đang trải qua mức độ lo âu tăng đột biến. Hít thở, đếm đến mười hoặc thiền định.

• Tìm hiểu các yếu tố kích hoạt: Hãy chú ý đến những thời điểm mà sự lo âu thực sự xuất hiện và ghi lại những điều xảy ra dẫn đến những thời điểm đó.

Làm thế nào để hỗ trợ một ai đó mắc lo âu

Nếu bạn đang chứng kiến ​​người thân vật lộn với lo âu trầm trọng, điều này có thể gây tổn hại nghiêm trọng đến sức khỏe tâm thần của chính bạn. Tuy nhiên, có một số điều bạn có thể làm để hỗ trợ họ một cách hiệu quả. Dưới đây là một số cách bạn có thể làm để giúp đỡ người đang lo âu:

• Đừng kích hoạt: Nếu bạn liên tục nhượng bộ ai đó vì họ đang lo âu, tác động tiêu cực của hành động này là giúp họ tránh được điều khiến họ khó chịu - điều mà đáng ra họ phải học cách để đối mặt. Điều này cuối cùng có thể khiến họ bị hạn chế khi xét về mặt lâu dài.

• Đừng ép buộc họ đối đầu với lo âu: Hãy để nhà trị liệu giúp họ đối mặt. Cố gắng thúc đẩy khi họ chưa sẵn sàng có thể khiến họ trở nên bực bội hơn.

• Xác nhận rõ ràng: Đừng giảm thiểu nỗi sợ hãi hoặc lo lắng của họ bằng bất kỳ cách nào. Thay vào đó, hãy cho họ biết rằng bạn hiểu rằng những người khác nhau bị kích hoạt bởi những điều khác nhau, phần lớn là do những trải nghiệm trong quá khứ của họ cũng khác nhau.

• Thể hiện sự quan tâm: Nếu bạn nhận thấy người thân của mình đang tránh né những điều họ từng yêu thích hoặc nói chung là ngày càng rút lui khỏi các hoạt động xã hội, bạn có thể chỉ ra điều đó cho họ bằng những ví dụ cụ thể.

Nếu bạn đang cảm thấy lo âu hoặc biết ai đó đang phải vật lộn với lo âu thì có thể hiểu rằng điều đó đáng sợ. Đảm bảo rằng bạn đang tìm kiếm sự giúp đỡ hoặc khuyến khích người thân của bạn tìm kiếm sự giúp đỡ. Ngoài ra, hãy đảm bảo rằng bạn vẫn luôn chú ý đến các tác nhân dẫn đến các đợt lo âu nghiêm trọng hơn, bằng cách này, bạn có thể giúp nhà trị liệu đưa ra chẩn đoán chính xác hơn.

Nguồn

Loggins, B. (2022, January 10). Can anxiety really kill you?. Verywell Mind. https://www.verywellmind.com/can-anxiety-really-kill-you-5204411